Quatre ans apr\u00e8s son dernier album et vingt ans apr\u00e8s \u00ab\u00a0Trouble\u00a0\u00bb, son superbe premier opus, Ray Lamontagne, singer-songwriter embl\u00e9matique des ann\u00e9es 2000, sort \u00ab\u00a0Long Way Home\u00a0\u00bb. Un retour aux sources et le d\u00e9but, qui sait, d\u2019une nouvelle \u00e8re pour le folk am\u00e9ricain.<\/i><\/p>\n
A la sortie de \u00ab\u00a0Trouble\u00a0\u00bb, en 2004, la voix de crooner de Ray, profonde et velout\u00e9e, un rien voil\u00e9e, avait fait sensation. Avec son look d\u2019homme des bois, barbe sombre et chapeau viss\u00e9 sur la t\u00eate, le bien nomm\u00e9 Lamontagne semblait tout droit sorti d\u2019un roman de Jim Tully ou de Jack London. Restait \u00e0 savoir s\u2019il serait capable de r\u00e9it\u00e9rer l\u2019exploit apr\u00e8s pareille merveille de pur songwriting.<\/p>\n
Ce fut le cas, ind\u00e9niablement, et deux d\u00e9cennies plus tard, Ray Lamontagne se penche sur son pass\u00e9 avec une certaine nostalgie. Adieu cabane en bois quelque part dans le Maine \u2013 notre homme est mari\u00e9 et p\u00e8re de famille combl\u00e9 -, l\u2019insouciance des vaches maigres a c\u00e9d\u00e9 place \u00e0 une maturit\u00e9 exigeante et \u00e0 une vie rang\u00e9e, le tout ponctu\u00e9 d\u2019innombrables tourn\u00e9es am\u00e9ricaines, demeure luxueuse en sus pour se ressourcer.<\/p>\n
La r\u00e9ussite, tout comme le sentiment d\u2019\u00e9chec, justifi\u00e9 ou non, peuvent ass\u00e9cher un artiste et c\u2019est ce que l\u2019on aurait pu craindre pour Ray Lamontagne au bout de huit albums, dont quelques chefs d\u2019\u0153uvre et une production Dan Auerbach<\/a> (Supernova, en 2014). \u00c9trangement, il n\u2019en n\u2019est rien, m\u00eame si Long Way Home<\/i> avec ses incursions soul ou bluesy (\u00ab\u00a0Step Into Your Power\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0My Lady Fair\u00a0\u00bb\u00a0), voire Americana (\u00ab\u00a0I Wouldn\u2019t Change A Thing\u00a0\u00bb), ressemble un peu \u00e0 un kal\u00e9idoscope, ou \u00e0 un examen de conscience \u00e0 la crois\u00e9e des chemins.<\/p>\n A l\u2019aube de la cinquantaine, Ray Lamontagne va de l\u2019avant tout en regardant en arri\u00e8re, s\u2019offrant le luxe de respirations planantes (\u00ab\u00a0La De Dum, La De Da\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0So Damned Blue\u00a0\u00bb) o\u00f9, une fois n\u2019est pas coutume, il ne chante pas. Le moyen de mettre encore plus en avant cette voix si particuli\u00e8re\u00a0? Peut-\u00eatre. Envo\u00fbtante comme au premier jour, elle r\u00e9v\u00e8le au fil des \u00e9coutes toute l\u2019\u00e9tendue de sa s\u00e9duction m\u00e9lancolique.<\/p>\n